Акерлоф и Шилер у правом тренутку предлажу преиспитивање преовлађујуће економске теорије. Актуелна економска криза наводи на преиспитивање многих ствари за које се мислило да су решене. Зашто је све кренуло по злу? Зашто су ретки они који су предвидели кризу? Како зауставити кризу и избећи је у будућности? Двојица од најкреативнијих савремених економиста тврде да је потребно одбацити претпоставку о савршеној рационалности свих економских актера и вратити се Кејнзовој идеји о животном духу, односно ставовима и идејама које воде економску акцију. Иако позива на преиспитивање економске теорије, Животни дух је књига окренута неформалној нарацији и анегдотама које озбиљне теме чине пријемчивијим.