Када је објављен 1899. године, роман Буђење окарактерисан је као срамотно штиво које нарушава пуританске вредности америчког Југа с краја XIX века. Данас се сматра канонским делом раног америчког феминизма и претечом америчког модернистичког романа. Пратећи судбину Едне Понтелије, креолске мадам Бовари, роман преиспитује традиционална виђења жене, материнства и породице. Уводећи елементе романа о уметнику, Шопенова вешто проблематизује и појам уметнице. Стилски бравурозне реченице обогаћене описима у које је уткана локална боја Њу Орлеанса, роман Кејт Шопен чине очаравајућом приповести о буђењу женске свести.